Tíz perc a kairói Al-Azhar Parkban

     Az Al-Azhar Park a történelmi Kairó szívében, az óváros, más néven a „Holtak városa" és a Citadella közvetlen szomszédságában, közel 30 hektáron terül el. A park, melynek neve magyarul „Virágzó"-t jelent, egy hatalmas szemétlerakó telepre épült a nyolcvanas évek közepén. A park egy tradicionális mameluk-stílusban épített, és egy francia tervezésű tóparti étteremmel, valamint egy exkluzív kávézóval várja a látogatókat, akiknek nagy része nem fogyasztani, hanem kikapcsolódni, illetve „fellélegezni" jön el ide. Dombok, lejtők, egy vízesés, ajjúbida történelmi romok, egy kilátó, két tó, pálmafák minden méretben, valamint ritka botanikai különlegességek egész tárháza található itt, többek között ennek köszönheti a park a népszerűségét. Az egyik tó partján ülve írok le tízpercnyit e Park életéből, egy csütörtök estén, 10 óra körül.
     Csütörtök este van. Ez itt Egyiptomban – és a Közel-Kelet arab államaiban – olyan, mint nálunk a péntek, vagy a szombat este. Itt ugyanis a péntek a munkaszüneti nap. Nekem mindig úgy tűnik, hogy a kairói lakosság – száma megközelíti a 22 milliót – minden héten megünnepli a csütörtök este eljövetelét. Ilyenkor a szokottnál is többet dudálnak az autósok, ilyenkor tartják a legtöbb esküvőt, vagy mennek el szórakozni. Én, és a párom is ebben a szellemben látogatunk el az Al-Azhar Parkba. Nem ez az első látogatásom, rendszeresen járunk ide, véleményem szerint ez Kairó legkellemesebb része. Mivel nappal igen meleg van, a park az esti órákban a legnépszerűbb. Miután beléptünk, pár lépés után érzem, hogy itt minden más: erre az élményre nagy hatással van az idáig vezető út, amit egy öreg taxiban zötykölődve töltöttünk, dudálva, a tízsávos úton halált megvető bátorsággal közlekedő gyalogosokat kerülgetve, a csütörtök esti szmog-felhőben.